الجبنة ليست مجرد مشروب عابر في حلايب وشلاتين بل هي أحد أعمدة الهوية الثقافية لشعب البجا وجزء أصيل من حياتهم اليومية وتراثهم الاجتماعي المتوارث عبر الأجيال
الجبنة في أصلها مشروب بجاوي خالص يقوم على خليط بسيط من البن والجنزبيل فقط ثم أضيفت إليه لاحقا مكونات أخرى بحسب الذوق مثل الهيل والقرنفل وحبات الفلفل لمن يرغب في نكهات أقوى لكن الجوهر بقي كما هو رمز للبساطة والصدق والانتماء
انتشرت الجبنة من أرض البجا وعبر أهلها وعرفها الناس منهم وعن طريقهم ولم تكن يوما مجرد وسيلة للحصول على الكافيين بل حالة اجتماعية كاملة تتجسد فيها قيم المشاركة والونس والتواصل الإنساني
في وديان حلايب وشلاتين يجتمع الرعاة حول الجبنة بعد يوم طويل من الترحال فتكون رفيقة السمر وملاذ الحديث الهادئ وتتحول النار الصغيرة وأواني التحضير إلى مساحة دفء تربط الإنسان بالمكان
وعند الأحبة تكون الجبنة لغة غير منطوقة للتقارب وتبادل المشاعر وعند الضيوف معيارا حقيقيا للكرم وحسن الاستقبال فلا يكتمل الترحيب ولا تكتمل الضيافة دونها
الجبنة عند البجا طقس له احترامه يبدأ بالتحميص والطحن ثم الغلي بهدوء وصبر في دلالة على أن العلاقات الإنسانية مثلها تحتاج وقتا وروية لتكتمل
ومن حلايب وشلاتين خرجت الجبنة إلى مناطق أخرى لكنها ظلت محتفظة بجذورها البجاوية مهما تغيرت الإضافات أو اختلفت طرق التحضير لأن الأصل هو الإنسان الذي صنعها وجعل منها تعبيرا عن ثقافته
الحديث عن الجبنة هو حديث عن البجا أنفسهم عن الكرم والبساطة والصحبة وعن مكان لم تفصله الجغرافيا عن تاريخه ولا الثقافة عن هويتها وظلت الجبنة شاهدة حية على روح حلايب وشلاتين التي لا تخطئها القلوب قبل العيون
