فى تطور لافت اعترفت الولايات المتحدة بسقوط واحدة من أحدث وأغلى طائراتها المسيرة من طراز ام كيو اربعة سى تريتون دون الكشف عن الأسباب الحقيقية للحادث مكتفية بالإشارة إلى فتح تحقيق لمعرفة ملابسات ما جرى.
وتعد هذه الطائرة من بين الأكثر تطورا في العالم إلى جانب طراز جلوبال هوك حيث تصل قيمتها إلى نحو مئتين واربعين مليون دولار وتزن مع تجهيزاتها قرابة اربعين طنا ويبلغ طولها نحو اربعة عشر مترا ونصف فيما يصل عرض جناحيها إلى نحو اربعين مترا.
وتتمثل مهمتها الأساسية في مراقبة البحار والمحيطات ورصد التحركات بدقة عالية ما يجعلها عنصرا محوريا في منظومة الاستطلاع والتأمين الجوي والبحري وفقدانها يمثل ضربة مؤثرة لقدرات الرصد والاستخبارات خاصة في ظل محدودية أعدادها.
وتمتلك الولايات المتحدة عددا محدودا من هذه الطائرات لا يتجاوز عشرين طائرة فقط نظرا لتكلفتها المرتفعة واعتمادها على مواد تصنيع نادرة باهظة الثمن وهو ما يضاعف من حجم الخسارة عند فقدان أي منها.
ورغم تداول تقارير غير رسمية حول احتمالات إسقاطها لم تؤكد واشنطن تلك الروايات واكتفت بالإعلان عن سقوطها مع استمرار التحقيقات لتحديد الأسباب وسط تساؤلات متزايدة حول حقيقة ما حدث وتأثيره على توازنات القوة في مجال الاستطلاع الجوي
