هناء الصغير
في أحد الحقول خارج كوزاني، شمال اليونان، تنبعث من بتلات الزعفران ذات اللونين الأزرق والأرجواني اللافت للنظر رائحة مسكرة تؤكد قيمة أحد أكثر المحاصيل ربحية في البلاد.
ولكن تحت الزهور الجميلة، التي يمكن أن يتراوح سعر الجرام الواحد منها من 5 إلى 9 يورو، تتشقق الأرض وتجفف بعد فترات طويلة غير معتادة من الجفاف، مما يؤثر سلبًا على إنتاجية المحصول، بحسب ما ذكرته وكالة «فرانس برس».
يقول مزارع الزعفران جريجوريس تزيديموبولوس في تصريحات للوكالة: «لم تهطل أمطار جيدة في منطقتنا منذ شهر مايو»، إذ شهدت اليونان الآن شهر أكتوبر الأكثر جفافًا خلال الخمسة عشر عامًا الماضية، وفقا للمرصد الوطني في البلاد.
وأضاف تزيديموبولوس البالغ من العمر 68 عامًا: «كان هذا الحقل يعطينا أكثر من جنيه (454 جرامًا) للفدان. وفي العام الماضي من تسعة أفدنة إجمالًا، كان العائد ثلاثة يورو»، متابعًا: «قبل 10 أو 12 عامًا عندما كنت أزرع، كانت الثلوج تتساقط في كثير من الأحيان، والآن ليس لدينا ثلج ولا مطر».
يُحصد الزعفران في اليونان منذ 3600 عام على الأقل، حتى أن منتقي الزعفران تم تخليده في لوحة جدارية من العصر المينوي، وعلى الرغم من أن استخدامه الشائع يكون بإضافته على الطعام مثل الأرز والدجاج والأسماك، إلا أنه يُمكن إضافته أيضًا في مستحضرات التجميل والمستحضرات الصيدلانية.
في قرية كروكوس المحلية وفي حوالي 20 قرية مجاورة أخرى في كوزاني، قام السكان بزراعة الزعفران بشكل منهجي منذ القرن السابع عشر، وحوالي 5200 هكتار (12800 فدان) من الأراضي تنتج أكبر كمية من الزعفران في أوروبا، ويتم تصدير 70% من المنتج إلى أكثر من 20 دولة، وأكبر الأسواق هي سويسرا والولايات المتحدة.
توضح سيسي إيوانا البالغة من العمر 40 عامًا، وتعمل في الحقول منذ أكثر من عشر سنوات وتعرف من خلال تجربتها ما إذا كان الحصاد القادم سيكون جيدًا أم لا، لـ«فرانس برس»: «كل عام يكون المحصول أسوأ، الزهرة ليست كبيرة جدًا، وفي سنوات أخرى تكون أكبر بثلاث مرات، وعندما تجففها تصبح أرق من الشعر».
في السياق نفسه، يُضيف رئيس التعاونية فاسيليس ميتسيوبولوس: «المناخ يزداد دفئًا والأمطار غير منتظمة طوال العام وتتساقط في الوقت الخطأ، كما أن تساقط الثلوج غير موجود الآن، كل هذا أدى إلى انخفاض إنتاجية الزعفران».
توابل «الزعفران»
والزعفران هو نوع من التوابل التي تحتوي على نسبة عالية من المركبات المعززة للصحة، مثل مضادات الأكسدة الكاروتينويد، إذ تُشير نتائج الأبحاث إلى أن الزعفران له تأثيرات مضادة للالتهابات ومضادات الأكسدة، وقد يحسن صحة القلب ويقلل من أعراض الاكتئاب والقلق ويحسن النوم ويحمي صحة.
وتُعتبر اليونان من أكبر الدول المنتجة للزعفران، إلى جانب إيران التي يقدر الإنتاج السنوي بها بأكثر من 190 طنًا متريًا وهو ما يعادل حوالي 90% من الإمدادات العالمية، وتمثل تجارة الزعفران ما نسبته 0.001% من إجمالي التجارة العالمية.
